Our French Library

Ghâleb, quadragénaire saoudien échoué sur les rives de la Willamette, à Portland, se retrouve un jour nez à nez avec une drole de créature: un mammifère à queue plate dont il ignore le nom, mais qui lui rappelle singulièrement l'entourage qu'il a laissé à Riyad. Aussitot, il est renvoyé à son passé familial et à ses nombreux échecs personnels. Né d'un premier mariage malheureux, Ghâleb a toujours été un étranger pour les siens. Sa relation clandestine avec Ghâda, une femme qu'il n'a pu épouser pour cause d'incompatibilité sociale entre leurs familles, ne fonctionne que par intermittences. Seul, en crise, il voudrait prendre un nouveau départ. Mais comment ? Ateliers de développement personnel, thérapie par la pêche, consommation effrénée d'alcool, sans parler des lettres saugrenues qu'il adresse à son ancien coiffeur ou à un célèbre animateur e talk-shows, Ghâleb va tout tenter... dans le plus grand désordre. 
Roman familial, conte cruel et facétieux sur la crise de la quarantaine, récit d'exil, Le Cator déplie avec jubilation les complexités de la société saoudienne et nous montre que, finalement, la zoologie est l'un des plus courts chemins pour comprendre l'homme. 

We may not need to have someone pass to us the global experiences of our schools of thought in the fields of preparation, training and employment to address our problems in the Arab countries. Such methods need to be successful because of different environments. But we need models to prepare, train and recruit the youth from our local environments and in line with modern global trends so that they can work effectively to find solutions to our problems in these areas. The creations emanating from their local environments are better than those received. This is what the book entitled "education work, Youth Training and Employment" offers. 

Le Grand Atlas historique présente, Dans le temps et dans l'espace, les grandes étapes de l'aventure humaine, de la préhistoire à aujourd'hui.

520 cartes commentées permettent de visualiser, de comprendre et de mémoriser les principaux phénomènes et événements, proches ou lointains, survenus dans le monde entier.

Ses cartes tout en couleurs, son index et sa table analytique font du Grand Atlas historique un outil irremplaçable, la référence des chercheurs et de tous les passionnés d'histoire et de cartographie. Le monde ancien jusqu'à l'an mille. L'Europe depuis l'an mille. L'Asie. L'Afrique. L'Amérique. Le monde depuis 1990.

Ouvrage de référence, le Grand Atlas historique a bénéficié pour cette édition d'une présentation entièrement nouvelle, agrémentée de nombreux encadrés thématiques et illustrations, ainsi que de cartes inédites rendant compte de l'actualité des dix dernières années.

The Journey of My Life & 50 years of Challenge & Perseverance of Mr. Abdullah bin Abdul-Rahman Al-Hammad is a great model of autobiographies. The content of the book is delightful and supported by public figures' point of views and statements in all fields of life. 

Deux décennies après les premières vagues de démocratisation en Afrique, le temps n'est-il pas venu d'instruire le "procès" de la démocratie ? Le procès de la démocratie athénienne ne serait qu'un détour menant à l'auto diagnostic de la démocratie en Afrique noire. Cet ouvrage peut de plus servir à combler certaines lacunes sur l'histoire de la Grèce ancienne dont pourraient profiter étudiants et chercheurs en philosophie.

Nicolas Romanov devient prince héritier en 1881, après l'assassinat de son grand-père, le tsar réformateur Alexandre II. Lui-même sera exécuté dans une cave d'Ekaterinbourg en Russie, en 1918, avec sa famille. Entre-temps, son règne, son existence auront été marqués au sceau de la guerre et de la révolution. Edvard Radzinsky commence par " feuilleter " le journal intime du tsar. Au fil des pages se reconstitue l'image d'un jeune homme qui, n'était sa condition de futur souverain, eût pu être tout simplement " comme les autres " : parties de chasse et de pêche, goût du sport et de la vie militaire, bals et premières amours, puis rencontre avec celle qu'il épousera en 1894 : " Alix ", la future tsarine Alexandra Fiodorovna. Dès lors, le bonheur de Nicolas serait à peu près sans nuage, sans la mort subite de son père, Alexandre III en 1894. Bon gré mal gré, Nicolas ceint la couronne. C'en est fini de sa quiétude. Terrorisme, manifestations de rues, problèmes diplomatiques, tout semble s'enchaîner pour conduire à l'année 1914, le " début de la fin ". Survient la révolution. Nicolas et sa famille se retrouvent bientôt prisonniers du nouveau pouvoir, qui se sait bien peu solide mais ne reculera devant rien pour rester aux commandes. Le tsar déchu est-il une menace potentielle ? Qu'à cela ne tienne ! On l'éliminera. Et le massacre commence. Témoignages de contemporains et acteurs des événements, archives, enquêtes, Edvard Radzinsky multiplie les approches et fouille le passé pour tenter de reconstituer les faits et d'éclaircir les nombreux points demeurés obscurs de la tragédie russe. Une tragédie qu'il fait revivre au lecteur, à sa manière impressionniste, dont l'émotion n'est pas la moindre des composantes.

Un violoneux, François Picard, un gentilhomme à la recherche d'un établissement, M. de Rémonville, un aventurier transfuge de la flibuste, Dieudonné de Beauchamp, un petit secrétaire attaché à un gouverneur, Chauvin de la Frénière, vont se retrouver à quelques années d'intervalle au coeur du continent nord-américain auquel les premiers pionniers ont donné le nom de Louisiane. Que sont-ils venus chercher sur ce territoire grand comme l'Europe ? Pour les uns, une terre d'asile, pour les autres, la quête d'une vie nouvelle. Tous vont y trouver une nouvelle forme d'insécurité, une aventure pas toujours exaltante, des guerres atroces contre les Indiens, les colons anglais de la côte Atlantique et les Espagnols du golfe du Mexique. Et l'amour, bien sûr, qui souvent, sous ces latitudes, a le goût de la sauvagerie. Peu à peu nos quatre compères, mêlés à une population de colons, de soldats, de religieux, d'Indiens, de filles de grand mérite et de femmes de petite vertu, vont assister à la constitution d'un des plus grands empires coloniaux du monde. Un empire aux pieds d'argile, qui ne pourra résister à l'agressivité des puissances européennes et à l'indifférence des monarques et des ministres français. Mais quelle aventure... Après Les Tambours sauvages dont l'action se déroulait sur les rives du Saint-Laurent, Michel Peyramaure nous emmène sur celles du Mississippi, un fleuve puissant, multiple, tumultueux comme cette oeuvre elle-même où se mêlent roman et histoire.

Nouvelle-Calédonie, 1866: Le Grand Sud. Une ile montagneuse protégée par une barrière de corail. Une terre inconnue. Un paradis oublié sous le soleil du Pacifique. 
Mais aussi un bagne. 
Huit forçats y tentent l'impossible: êtres libres. Leur soif de liberté, leur volonté de vivre seront plus fortes que les menaces, les périls, les châtiments... Leur épopée, c'est le Grand Sud. 
Le Grand Sud: la révélation d'un Nouveau Monde. Des personnages inoubliables. 
Le Grand Sud: une fresque portée par le souffle de l'Histoire, ou la silhouette cavalière des stockmen croisent les ombres des Communards enchainés; ou des femmes en crinoline rient sous des vérandas tandis que passent des soldats; ou, dans les montagnes, résonnent les tambours de guerre canaques...
Le Grand Sud: le premier roman d'aventures d'A.D.G.

Hugo est arrivé à la moitié de son existence: il est célèbre et jalousé, souvent hai, toujours séducteur, o combien!... et plus que jamais engagé dans la vie politique. 
En 1845 il entre à la Chambre des pairs, il parcourt Paris sous la mitraille en 1848 lors du coup d'Etat de Louis Napoléon, pendent que ses deux fils sont en prison... Menacé de mort, il doit fuir en Belgique avec un faux passeport ! 
Et il doit fuir encore, d'abord à Jersey ou il fait tourner les tables, un temps, pour s'éyourdir, puis à Guernesey ou la vie se réorganise en famille, avec tout à coté sa fidèle maitresse, Juliette, qui recopie inlassablement ses manuscrits. 
Près de vingt-ans d'exil, d'ou vont surgir les Châtiments, les Contemplations, la Légende des Siècles, les Misérables - qui font un triomphe à Paris ! -, Les Travailleurs de la mer, l'Homme qui rit tant d'autres chefs-d'oeuvre... avant de retrouver la France pour la proclamation de la République, en 1870.
Désormais adulé par ses pairs et par le public, un nouvel espace s'ouvre devant ce personnage unique, bientot sénateur, patriarche républicain, dont les obsèques nationales, en 1885, sont suivies par deux millions de Français dans une étrange atmosphère de vénération et de kermesse. 

Victor Hugo est un grand, un immense écrivain. Tout le monde le reconnait. Mais que sait-on de l'homme, de l'époux, de l'amant? Et d'abord de l'enfant, écartelé entre son père soldat et sa mère vendéenne, tous deux se déchirant sur la garde de leurs trois fils. 
A douze ans, Victor écrit ses premiers poèmes, à quatorze il veut "être Chateaubriand ou rien", à dix-huit ans l'Académie française le célèbre, déjà, et déjà ses colères politiques présagent de son avenir!
Car il sera de tous les combats, dénonçant la misère du peuple, luttant contre la peine de mort, contre les injustices, visitant les prisons, les bagnes, protestant contre le travail des enfants, organisant avec Lamartine, Dumas et Balzac une loterie pour des crèches... 
Le portrait que nous en dresse aujourd'hui Max Gallo est fascinant, éclairant de l'intérieur ce siècle passionnant que fut le XIXe, naissant de la Révolution pour mettre au monde de la République. 

Des fêtes huppées de Manhattan aux défilés milanais ou aux îles privées des Caraïbes, les quatre sœurs Bacon se sont étourdies de paillettes, de sexe et de pouvoir grâce à la fortune de leur père, lord Oswald. Lorsque ce dernier trouve la mort dans les douves de son manoir, la presse propulse au rang de suspectes ces coqueluches des paparazzi. Et le vernis craque... Venetia, la créatrice de mode ? Son aristo de mari la trompe avec un styliste. Camilla, l'as du barreau ? Elle a plaqué son jet-setteur d'amant pour assouvir ses ambitions politiques. Cate, la journaliste ? Elle s'est fait virer d'un grand magazine féminin. Serena, la star montante du cinéma anglais ? Ses frasques risquent de lui barrer la route d'Hollywood. Dans ce grand déballage, on découvre - aussi - que l'odieux papa Oswald a passé sa vie à pourrir celle de ses filles. Mais de là à l'expédier " ad patres "...

Rendu célèbre par la plume romanesque d’Amin Maalouf, Léon l’Africain est avant tout un personnage de chair et de sang qui, au tournant des XVe et XVIe siècles, connut un destin hors du commun. Chassé de Grenade avec sa famille par la reconquête catholique en 1492, devenu diplomate au service du sultan de Fès, il voyagea aux confins de l’Afrique noire et de l’Égypte, jusqu’à la cour du Grand Turc Sélim à Constantinople. Capturé en mer par des pirates et jeté dans une geôle romaine, il en fut libéré par le pape Léon X en échange de sa conversion au christianisme. D’Hassan al-Wazzân, le voyageur musulman, il devint Léon l’Africain, l’érudit et géographe chrétien qui, aux plus belles heures de la Renaissance, ouvrit les portes de la langue et de la civilisation arabes à des humanistes italiens avides de savoir.La très grande historienne qu’est Natalie Zemon Davis s’est lancée à la poursuite de ce passeur de frontières entre Orient et Occident qui aimait à brouiller les pistes. En habile conteuse, elle nous entraîne dans les méandres de cette aventure fascinante. Établissant d’audacieux parallèles des deux côtés de la Méditerranée entre Rabelais et al-Idrîsî, Machiavel et Ibn Battûta, Castiglione et Ibn Khaldûn, elle jette surtout des passerelles entre des cultures et des traditions dont elle préfère souligner les emprunts plutôt que les différences, « témoignant qu’il est possible de communiquer et de faire preuve de curiosité dans un monde divisé par la violence ». Une belle leçon de tolérance et d’espoir, toujours d’actualité.« Quand elle revêt une telle force, et servie par tant de probité, aucune histoire n’est plus légitime que celle-là, ni plus séduisante » (Le Point,14/06/07).Pionnière de l’histoire culturelle et sociale, l’Américaine Natalie Zemon Davis a connu un succès mondial avec son best-seller Le Retour de Martin Guerre. Résolument francophile (Essai sur le don dans la France du XVIe siècle, 2003; Juive, catholique, protestante, 1997), elle a co-dirigé le vol. 3 de l'Histoire des femmes de Georges Duby et a fait l’objet d’un livre d’entretiens (L’Histoire tout feu tout flamme, 2004). Professeur émérite de l’université de Princeton, elle vit désormais à Toronto et s’est vue récompensée en 2010 par le prestigieux prix Holberg décerné par le parlement norvégien pour l’ensemble de son oeuvre.

Surprenante à plus d'un titre, belle et poète, Khansâ' appartenait à la génération du Prophète de l'Islam, Mohammed, qui prisait ses oeuvres. Sa poésie souleva l'admiration de ses contemporains mais aussi l'enthousiasme des poètes des générations ultérieures. Auteur le plus fécond de la période archaique - quelque mille vers lui sont attribués -, elle possède la sensibilité et l'imagination. Après les disparitions successives de ses deux frères, elle portera à un sommet tel la marthiya - élégie funèbre-, qu'aucun poète après elle ne l'égalera. 
Voici enfin la traduction intégrale de cette oeuvre et des renseignements bibliographiques inédits, résultat de longues années de recherches. 
Ancienne avocate au Barreau d'Alger, Anissa Boumediène a repris après le décès de l'ancien Président algérien, ses travaux sur la littérature arabe classique. Elle a publié un recueil de poèmes: Le jour et la nuit, et consacre sa thèse de doctorat d'Etat à Khansâ' 

Sous une pluie froide de novembre, la camionnette du libraire Etienne Vollard heurte de plein fouet une petite fille en anorak rouge qui, affolée, courait droit devant elle après avoir vainement attendu sa mère, jeune femme fuyante et transparente. 
Désormais, cet homme va devoir vivre avec les conséquences de l'accident. Affublé d'une paternité d'emprunt, Vollard, jusque-là introverti et solitaire, commence à réciter à l'enfant plongée dans le coma des textes littéraires contenus dans sa mémoire fabuleuse. Lorsque l'enfent s'éveille, elle a perdu l'usage de la parole. Alors, fuyant ses insomnies et ses angoisses anciennes, le libraire emmème Eva marcher dans les paysages de la Grandre Chartreise, lieu sauvage et splendide ou vivent des moines qui ont fait voeu de silence. 
Un gros homme, encombré de lui-même, une mère bien trop jeune, et une fillette précocement fracassée par la vie forment un étrange trio: le triangle des solitudes. Le narrateur de cette histoire, témoin de l'enfance et de la jeunesse de Vollard, exprime sa fascination pour ce libraire inoubliable. Mais ce roman-conte est aussi un hymne inoubliable à la littérature, une médiation sur le fragile pouvoir des livres. 

Qu'est-ce que Les Contemplations? " C'est l'existence humaine sortant de l'énigme du berceau et aboutissant à l'énigme du cercueil; c'est un esprit qui marche de lueur en lueur en laissant derrière lui la jeunesse, l'amour, l'illusion, le combat, le désespoir, et qui s'arrête éperdu au bord de l'infini " (Préface). Le recueil des Contemplations rassemble des textes écrits par Hugo sur plus de vingt ans, et classés selon une chronologie fictive. De la célèbre Réponse à un acte d'accusation, où le poète pose en révolutionnaire de la langue, à Ce que dit la bouche d'ombre, inspiré de l'expérience du spiritisme, en passant par les poèmes sur la mort de Léopoldine, ce sont les mémoires d'une âme qui se dessinent en creux. Parues en 1856 entre Les Châtiments et La Légende des siècles, Les Contemplations marquent le sommet de l'œuvre poétique de Victor Hugo.

La Fontaine le dit et le répète à l'envi : les Fables ne sont pas ce qu'elles semblent être. Curieux pédagogue sans doute que ce poète qui dédie son œuvre au Dauphin, et qui prétend user, pour former ce jeune homme, de l'arme du "mensonge". Car les Fables cachent, travestissent, simulent et dissimulent à la fois. On doit apprendre à les lire. Pour cela, il faut démonter leurs mécanismes et leurs codes subtils, retrouver l'architecture secrète qui les ordonne. Les Fables sont un piège, un leurre, l'envers des apparences il convient, pour les goûter, de retourner les évidences. Jean-Jacques Rousseau l'avait bien compris, qui écrivait dans l'Emile : " On fait apprendre les fables de La Fontaine à tous les enfants, et il n'y en a pas un seul qui les entende. Quand ils les entendraient, ce serait encore pis ; car la morale en est tellement mêlée et si disproportionnée à leur âge, qu'elle les porterait plus au vice qu'à la vertu"...

" Sur l'avenir tout le monde se trompe. L'homme ne peut être sûr que du moment présent. Mais est-ce bien vrai ? Peut-il vraiment le connaître, le présent ? Est-il capable de le juger ? Bien sûr que non. Car comment celui qui ne connaît pas l'avenir pourrait-il comprendre le sens du présent ? Et si nous ne savons vers quel avenir le présent nous mène, comment pourrions-nous dire que ce présent est bon ou mauvais, qu'il mérite notre adhésion, notre méfiance ou notre haine ? "

Théâtre de la Porte Saint-Martin, 7 février 1910 : le rideau se lève sur Chantecler. Depuis plus de cinq ans, la nouvelle pièce de l'auteur de Cyrano est sans cesse annoncée, puis remise à plus tard : ce jour-là, le Tout-Paris s'est déplacé pour la découvrir enfin. Mais très vite, la perplexité gagne la salle. Point de décor historique ici, ni de personnage héroïque : la scène est une basse-cour ; les personnages, des poules, des dindons, des canards, des lapins, des crapauds. Et le héros ? Un coq, Chantecler, persuadé que c'est son chant, chaque matin, qui fait lever le soleil... Chantecler connut tout au plus un succès d'estime ; après cette pièce, le " roi de la Belle Epoque ", déçu et incompris, se détourna peu à peu du théâtre. Et pourtant, la poésie de Rostand, nourrie du Roman de Renart et des Fables de La Fontaine, y apparaît dans toute sa splendeur - la tirade du coq, quoique méconnue, rivalise de génie avec celle du nez : " Oui, Coqs affectant des formes incongrues,/Coquemars, Cauchemars, Coqs et Coquecigrues/Coiffés de cocotiers supercoquentieux.../- La fureur comme un Paon me fait parler, Messieurs ! " Cette féerie animalière détonante et cocasse, qui traite des affres de la création artistique, est un véritable chef-d'œuvre.

Le duc allait entrainer Isabelle dans l'autre pièce, lorsque la jeune femme se dégagea de ses mains et courut vers la fenêtre; mais Vallombreuse la reprit, lui fit quitter la terre et l'emporta vers le fond de l'appartement. 
"Sauvez-moi, cria-t-elle d'une voix faible, se sentant à bout de force, sauvez-moi, Sigognac!"
Un bruit de branches froissées se fit entendre, et une forte voix qui semblait venir du ciel jeta dans la chambre ces mots: "Me voici!" et avec ;a vitesse de l'éclair, une ombre noire passa entre les quatre bretteurs, poussée d'un tel élan qu'elle était déjà au milieu de la pièce lorsque quatre détonations de pistolets éclatèrent presque simulatnément. Des nuages de fumée se répandirent en épais flacons qui cachèrent quelques secondes le résultat de ce feu quadruple; quand ils furent un peu dissipés, les bretteurs virent Sigognac, ou pour mieux dire le cpitaine Fracasse, car ils ne le connaissaient que sous ce nom, debout, l'épée au poing et sans autre blessure que la plume de son feutre coupée, les batteries à rouet des pistolets n'ayant pu partir assez vite pour que les balles l'atteignissent en ce passage aussi inattendu que rapide. 
"On citera un jour Théophile Gautier comme un des maitres les plus surs et les plus rares en matière de langue et de style." Baudelaire

Alceste, misanthrope farouche, aime la coquette Célimène. Par sa mauvaise humeur et sa franchise brutale, " l'homme aux rubans verts " détonne dans le salon de sa belle, peuplé de petits marquis frivoles et de poètes amateurs. Célimène renoncera-t-elle à ses nombreux soupirants pour suivre Alceste dans la retraite où il prétend se réfugier ?

Phil et Vinca, les deux adolescents du Blé en herbe, resteront le vivant symbole de la pureté du désir, de la joie des vacances. 
Les plages blondes et les chardons bleus prêtent leurs couleurs estivales à ce charmant conte d'amour. 
La description que Colette, avec une émotion retenue, a faite de ce voyage sentimental et charnel ne peut vieillir en sa parfaite vérité.

Tout l'équipage se précipitait en foule à la mer, sur des bergues, des planches, des cages à poules, des tables, et des tonneaux. On vot alors un objet digne d'une éternelle pitié: une jeune demoiselle parut dans la galerie de la poupe du Saint-Géran. C'était Virginie. Tous les matelots s'étaient jetés à la mer. Il n'en restait plus qu'un sur le pont, qui était tout nu et nerveux comme Hercule. Il s'approcha de Virginie avec respect: nous le vimes se jeter à ses genoux, et s'efforcer même de lui oter ses habits; mais elle, le repoussant avec dignité, détourna de lui sa vue... Dans ce moment une montagne d'eau d'une effroyable grandeur s'avança en rugissant vers le vaisseau. A cette terrible vue le matelot s'élança seul à la mer; et Virginie parut un ange qui prend son vol vers les cieux. 

Seulement, ce soir-là, il ne fumait pas un cigare : il fumait une cartouche de dynamite. Ce que Delphine et Saucisse regardèrent comme d'habitude, la petite brise, le petit fanal de voiture, c'était le grésillement de la mèche. Et il y eut, au fond du jardin, l'énorme éclaboussement d'or qui éclaira la nuit pendant une seconde. C'était la tête de Langlois qui prenait, enfin, les dimensions de l'univers. Qui a dit : "Un roi sans divertissement est un homme plein de misères " ?

"Donne-moi la photo."
Idriss gardait ses chèvres et ses moutons non loin de l'oasis de Tabelbala quand une Land Rover a surgi. Une jeune femme blonde aux jambes nues a pris en photo le petit berger saharien. Sa photo, elle la lui enverra dès son retour à Paris. 
Idriss a attendu en vain. Son image volée ne lui a pas été rendue. Plus tard, quand il va partir vers le nord et jusqu'à Paris pour chercher du travail, il va se heurter à des images de lui-même qu'il ne reconnaitra pas. Perdu dans un palais de mirages, il s'enfoncera dans la dérision jusqu'à ce qu'il trouve son salut dans la calligraphie. Seul le signe abstrait le libérera de la tyrannie de l'image, opium de l'Occident.

Une mèche de cheveux blonds s'était échappée du chapeau de Tania et palpitait contre sa joue, comme l'aile d'un oiseau captif. Le rivage s'éloignait majestueusement... La fumée des cheminées formait un halo mauve au-dessus de Novorossiisk. Ce faible mirage incarnait à lui seul toute la Russie. C'était de toute la Russie que Tania prenait congé en saluant cette baie encombrée de glaces... 
"Ce n'est pas possible, dit-elle, nous ne partons pas pour toujours..."

A Venise, au pied de la Douane de mer, en face du palais des Doges et de San Giorgio Maggiore avec son haut campanile, deux jeunes gens qui s'aiment vont écouter, le soir, un personnage surprenant qui prote beaucoup de noms. Ses récits les emportent, à travers l'espace et le temps, dans un tourbillon d'aventures ou passent à toute allure, sous des éclairages imprévus, assez peu familiers aux enfants des écoles, Stendhal et Christophe Colomb, des Chinois et des Arabes, le procurateur de Judée et des guerriers vikings, le raid israélien sur Entebbe et l'invention du zéro, les amours de Pauline Borghèse et les Mille et Une Nuits, toutes les passions du monde et aussi ses misères. L'homme à l'imperméable, qui raconte, avant de disparaitre comme il est apparu, ces souvenirs ou ces fables qui se confondent avec la vie, se prétend condamné à l'immortalité pour avoir refusé, sur le chemin du Calvaire, un verre d'eau à Jésus titubant sous sa croix. Son histoire d'éternité fait revivre un mythe aussi universel que don Juan ou le docteur Faust: le Juif errant. Dans les récits de la Douane de mer, il ne ressemble à rien de connu: à mi-chemin de la Bible et de la bande dessinée, de Hegel et d'Arsène Lupin, il incarne l'histoire des hommes, nécessaire et inutile, depuis toujours maudite et pourtant irrésistible de gaieté et de bonheur. 

" Une accoucheuse qui avait appris son art à la maternité de l'Hôtel-Dieu de Paris sous la direction de la fameuse Louise Bourgeois délivra le 13 janvier 1622 la très aimable madame Poquelin, née Cressé, d'un premier enfant prématuré de sexe masculin. Je peux dire sans crainte de me tromper que si j'avais pu expliquer à l'honorable sage-femme qui était celui qu'elle mettait au monde, elle eût pu d'émotion causer quelque dommage au nourrisson, et du même coup à la France ".

Le temps a passé, Paulo, et me voilà avec cette putain d'envie de t'écrire un peu de ce gros requin chagrin amoureux fou d'un dauphin. 
L'écriture est ma seule vérité. Courir après la grâce pour écrire la première phrase. Trouver le son qui fera rebondir. Chercher le mot qui me rendra ma jeunesse. 
Je ne suis pas un gars de la syntaxe. Je suis de la syncope, du bouleversement ultime. 
J'écris pour être avec les autres. Ceux que j'ai connus. Ceux que je vais connaitre. Ceux que je ne connaitrai jamais. 
J'écris pour être meilleur humain. Pour éviter la disgrâce. 

Que Mérimée transporte son lecteur en Corse, avec Mateo Falcone et Colomba, ou dans le Roussillon, avec La Vénus d'Ille, c'est à chaque fois pour le dépayser. Terre étrange, en effet, voire étrangère, que la Corse du XIXe siècle aux yeux des Français continentaux : autre par ses paysages et son habitat, autre par la rudesse farouche du sens de l'honneur et de la vengeance au nom duquel on y règle les conflits dans le sang. Mais terre étrange, aussi, que cette Catalogne française, berceau énigmatique d'une Vénus gréco-phénicienne dont la " vengeance " signe une des réussites les plus justement fameuses de ce fantastique français (Nodier, Gautier, Balzac... ) pétri d'intelligence, de profondeur et d'humour. Lire Mérimée, c'est, au-delà du divertissement, changer de vision du monde.

"Il arrivait souvent dans la petite ville que les gens se sentent un peu lourds pendant un bon repas. Mais, ce soir-là, ce fut le contraire. Plus les convives attablés mangeaient et buvaient, plus ils se sentaient légers, et le coeur allègre."
Et si la gourmandise n'était pas un vilan défaut mais l'un des moteurs de l'existence humainre ? A grandes bouchées, avalez L'aventure de Walter Schnaffs de Guy de Maupassant et découvrez comment, en période de guerre, l'appétit peut sauver une vie. Puis savourez de vieux flacons de vino santo, chez un prêtre défroqué, dans L'hérésiarque de Guillaume Apollinaire. Enfin, dégustez soupe de tortue et cailles en sarcophage, préparées par une cuisinière de génie, dans le célèbre Festin de Babette de Karen Blixen. 

Ce livre n'est point une histoire de la Révolution. C'est une étude sur cette Révolution. Les Français ont fait en 1789 le plus grand effort auquel se soit jamais livré aucun peuple, afin de couper pour ainsi dire en deux leur destinée (...). J'avais toujours pensé qu'ils avaient beaucoup moins réussi dans cette singulière entreprise qu'on ne l'avait cru au dehors et qu'ils ne l'avaient cru d'abord eux-mêmes. (...) De telle sorte que, pour bien comprendre et la Révolution et son oeuvre, il fallait oublier un moment la France que nous voyons, et aller interroger dans son tombeau la France qui n'est plus. C'est ce que j'ai cherché à faire ici. 

On comprend aisément les raisons qui très vite firent de cet ouvrage sans équivalent une référence sur le sujet. Georges Corm, en effet, dans cette somme, met en place les cadres mentaux de perception des camps en présence - l'introduction : Les fantasmes de la mémoire et de la perception - et marie l'histoire à l'anthropologie et à la généalogie des Bavoirs et discours occidentaux et orientaux sur la région - première partie : Le Proche-Orient : une construction introuvable. Il met ainsi en perspective la narration et l'explication des grands événements - les parties II, III et IV : Des bouillonnements révolutionnaires à l'euphorie pétrolière (1956-1975) ; De l'euphorie pétrolière à la multiplication des conflits interarabes (1975-1990) ; L'établissement de l'hégémonie américaine et les paix manquées (1991-2003). Se tisse de la sorte, tout au long de ce livre, le fil noué en conclusion : Permanence de la décadence ?